Mientras en 1954 el país entero esperaba la llegada de la televisión, gracias a la gestión del General Gustavo Rojas Pinilla, para un pequeño grupo de nacionales representantes del ya existente desempleo y el desplazamiento forzado a causa de la violencia política, se aproximaba también, la llegada de quizá, la única oportunidad de acceder a una vida digna. Se trataba de la decisión del primer mandatario de dar puerto libre a San Andrés Islas. Archipiélago, descubierto por los ingleses y colonizado por los españoles hasta 1806.
La puesta en marcha de la medida gubernamental, se tradujo en otorgar un cupo de compras de productos importados a los visitantes de la isla, quienes simultáneamente y sin saberlo, incentivaron el turismo, la economía y dieron inicio a los hijos de la madre isla en la capital. Los San Andresitos. Gran parte de ese colectivo de personajes que llegaron a Bogotá en busca de oportunidades, se ubico en la Galería Nariño del tradicional comercio de San Victorino, Avenida Jiménez con carrera 10ª. Locación, que se convirtió en punto de encuentro con los turistas, quienes libraban unos cuantos pesos del viaje al proveerlos con mercancías. Jabones, desodorantes, champúes, cortaúñas, enlatados y radios de 1 y 2 bandas entre otros, fueron algunos de los productos de la oferta inicial.
La Movilización:
Según, Ernesto Portela, comerciante de 71 años quien ha vivido día a día la historia de los San Andresitos, -¨después de casi tres años, más o menos entre 1954 y 1958, llegaron las presiones de las autoridades y nos sacaron de San Victorino y fuimos a dar al Parque de los Mártires. En ese momento poníamos la mercancía sobre catres y la Policía llegaba y los levantaba. Varias veces vi radios volando¨.El proceso administrativo de aprehensión de las mercancías sustentando en la disposición legal de recuperación del espacio público, se prolongo a tal punto que -¨después de eso, nos sacaron de los Mártires también, y vinimos a dar a la 24 con 13 (Paloquemao).De esa época, recuerdo mucho a un Capitán de apellido Tejada y también, que un día en busca de acercamientos con el Gobierno frente a la necesidad de hallar una respuesta ante sus acciones, estuvimos algunos representantes casi todo el día en la gobernación, incluso tomamos tinto, hasta almuerzo nos dieron ese día. Casi a las cuatro de la tarde, nos dijeron que todo se iba a solucionar. La sorpresa fue que cuando llegamos al comercio no había nadie y todo había sido decomisado. Nuestra gente estaba en la Plaza de Bolívar y la razón que nos tenían era que Sanandresitos se había acabado. Estamos hablando más o menos del 66¨. En esta brecha entre los objetivos de los comerciantes y las disposiciones de la administración dejo como resultado a cientos de Sanandresitos hacinados en varias bodegas de venta de mercado próximas a la Plaza España, a pocos metros del hospital de San José.
Algunos de los movilizados, decidieron no trasegar más y se ajustaron a las condiciones del lugar. Excedente de comerciantes quienes posteriormente darían lugar a lo que hoy se conoce como los San Andresitos de la Sabana, San José (Bodegas Antiguas), y la 13. Constituyendo así, la primera desagregación del comercio.
Por otra parte, Portela, junto con otros defensores del comercio crearon un comité representante integrado por quince delegados. Pese a sus intentos, la estigmatización de la prensa a la que se sumó algunos intereses particulares, agravaron la situación del mayor y creciente número de errantes sanandresitarios.
Tras haber perdido en cinco ocasiones la posibilidad de ubicarse en un predio en calidad de arriendo, debido a los prejuicios generalizados, para el 16 de Noviembre de 1966 el comité integrado ahora por Luis María Trujillo, Gonzalo Jiménez, Alejandro Mera, Luis Felipe Rodríguez y Ernesto Portela, tenían una buena noticia. Habían logrado llegar a un acuerdo con las empresas aceiteras bogotanas que estaban ubicadas entre las carreras 36 y 39 y la calle 10 y avenida sexta, obteniendo en arriendo, con promesa de venta, seis bodegas que serian divididas en hileras longitudinales. (Hoy, conocidas como Principal, Internacional, Cepocol, Apecol, Bacal y Pensilvania).
EL PROBLEMA:
El problema, era que se encontraban incrustadas en la zona industrial de la localidad de Puente Aranda. -¨lo único que nos quedaba por hacer era poner todo en orden, demoler algunos muros, demarcar los que serian los primeros locales (1,50 x 1,50 metros aproximadamente), y esperar la llegada de los clientes, si era la voluntad de Dios¨.
LA ESTRATEGIA:
El 16 de Diciembre de 1966 los sanandresitarios que regresaron al sector de la 19 para continuar defendiendo su derecho al trabajo, fueron informados por Portela, que una de las bodegas ya estaba lista. Ese mismo día de una manera similar a la que evidencio el director de cine colombiano Sergio Cabrera en la Estrategia de Caracol, los comerciantes dieron muestra del sentido de libertad y de la solidaridad humana para tomar u nuevo rumbo.
Esa tarde, en medio del ferviente entusiasmo que despierta la llegada de la Navidad, camiones, zorras y todo cuanto sirviera para movilizar sus esperanzas y mercancías hizo parte de la caravana comercial.
Su nueva locación, aunque fría y alejada, alivio temporalmente el flagelo de la persecución administrativa, pues según el Gobierno, era evidente que un grupo de comerciantes inmersos en medio de un sinnúmero de fábricas por donde solo pasaba la brisa polvorienta que levantaban los camiones de carga, estaba destinado a desaparecer.
Hoy, en medio del complejo comercial que constituye el Sanandresito de la 38, se erige en esa misma bodega el nombre de BODEGAS S.A SU CASA PRINCIPAL. Desde allí, Ernesto Portela, con voz que evoca seguridad y una mirada que se pierde entre los dulces y amargos recuerdos de una historia que desde hace 40 años han querido terminar, vuelve a la realidad, hace una pausa y en nombre de todos quienes emprendieron un camino hacia esa posibilidad laboral, continua contándole a Container los detalles del surgimiento de los Sanandresitos en Bogotá.
El 4 de mayo del 2001, un incendio arraso con las ilusiones de los cientos de comerciantes de Bodegas S.A du Casa Principal del Sanandresito de la 38. Comerciantes de varias regiones del país se solidarizaron con su casa matriz.
